বাংলা ১২ মাসের নামের উৎস: প্রাচীন নক্ষত্রমণ্ডল ও জ্যোতির্বিজ্ঞানের ইতিহাস

বাংলা ১২ মাসের নাম বৈদিক জ্যোতির্বিজ্ঞানের ২৭ নক্ষত্র (lunar mansion) থেকে। চাঁদ আকাশে যে পথে চলে, সেই পথকে ২৭ ভাগে ভাগ করা হয়েছিল। পূর্ণিমায় চাঁদ যে নক্ষত্রের কাছে থাকে, সেই নক্ষত্রের নামে মাস।

এটি সৌর একাডেমি ক্যালেন্ডারের আগেকার স্তর। আজ বাংলাদেশে বৈশাখ ১৪ এপ্রিল শুরু হয় স্থির নিয়মে; নামটা এখনও বিশাখা নক্ষত্রের। হিন্দু চান্দ্র মাসেও একই নাম চলে, কিন্তু সেখানে মাস অমাবস্যা বা পূর্ণিমায় বদলায়—বাংলা সৌর মাস সংক্রান্তি বা স্থির দিনে।

২৭ নক্ষত্র, ১২ মাস—প্রতি মাসে একটি প্রধান নক্ষত্র বেছে নেওয়া। কোনো মাসে পাশাপাশি দুই নক্ষত্র (পূর্ব/উত্তর ভাদ্রপদ, পূর্ব/উত্তর ফাল্গুনী) থেকে নাম এসেছে।

নিচের সারণি প্রচলিত ব্যুৎপত্তি। অগ্রহায়ণ ব্যতিক্রম—নিচে আলাদা করে বলা আছে।

অগ্রহায়ণ (অগ্রহায়ণ / অগ্রহায়ন) সংস্কৃত অগ্র-হায়ন—‘বছরের অগ্র’, অর্থাৎ পুরোনো গণনায় বছরের প্রথম মাস। কোনো এক সময়ে বঙ্গীয় বর্ষ কার্তিক–অগ্রহায়ণে শুরু হতো বলে এই নাম। পরে বৈশাখকে নববর্ষ করা হয়; নাম থেকে যায়।

পঞ্জিকা ও জ্যোতিষে অগ্রহায়ণকে মৃগশিরা নক্ষত্রের সাথেও যুক্ত করা হয়। দুই ব্যাখ্যাই চালু: ব্যুৎপত্তি ‘প্রথম মাস’, জ্যোতিষ ‘মৃগশিরা’। অন্য ১১ মাসের মতো একটিমাত্র নক্ষত্র-নাম এখানে পরিষ্কার নয়।

গ্রামে এই মাসের অন্য নাম মরগসির / অঘ্রান। নবান্ন এই মাসেই। নামের দ্বৈত অর্থ—জ্যোতির্বিজ্ঞান ও কৃষি বছর—এখানেই ধরা পড়ে।

হিন্দু চান্দ্র মাসও বৈশাখ, জ্যৈষ্ঠ… চৈত্র বলে। সেখানে মাস চাঁদের কলায় বাঁধা, ২৯ বা ৩০ দিন, এবং অধিমাস (মলমাস) কিছু বছর যোগ হয়। বাংলা একাডেমি মাস সূর্যের বছর, স্থির দিন, অধিমাস নেই।

তাই ‘আজ আশ্বিন’ বললে তিন অর্থ হতে পারে: একাডেমি সৌর আশ্বিন, পশ্চিমবঙ্গের সংক্রান্তি-আশ্বিন, অথবা চান্দ্র আশ্বিন। পূজার তিথি তৃতীয়টির কাছাকাছি; নাগরিক তারিখ প্রথমটি।

উচ্চারণও সরছে: জ্যৈষ্ঠ/জ্যেষ্ঠ, আষাঢ়/আষাঢ়, শ্রাবণ/সাওন, অগ্রহায়ণ/অঘ্রান। লিখিত প্রমিত রূপ একাডেমি বানান; কথ্য রূপ আঞ্চলিক।

বাংলা একাডেমি মাসের দৈর্ঘ্য ও পহেলা বৈশাখ ১৪ এপ্রিল স্থির করেছে। বিশাখা, জ্যেষ্ঠা, চিত্রা—এই নামগুলো ছোঁয়নি। নাগরিক ক্যালেন্ডার সূর্যের বছর; নামগুলো চাঁদের পুরোনো মানচিত্র। দুটো স্তর একসাথে চলে।

তাই ‘আজ কার্তিক’ বললে একাডেমিতে একটি স্থির ইংরেজি সীমা বোঝায় (সাধারণ বছরে ১৭ অক্টোবর–১৫ নভেম্বর)। পঞ্জিকায় কার্তিক সংক্রান্তিতে শুরু হতে পারে অন্য দিনে। নাম এক, ঘর আলাদা।

কৃত্তিকা নক্ষত্র পৌরাণিক কার্তিকের সাথে যুক্ত; মাসের নাগরিক তারিখ সেই কাহিনি দিয়ে সরানো হয় না। চৈত্রের নাম চিত্রা, শেষ দিন চৈত্র সংক্রান্তি—নক্ষত্রের নাম ও সূর্যের সংক্রান্তি পাশাপাশি থাকার উদাহরণ।